Am 28. November 2012 verwandelte sich Wellington für einen Tag in das Zentrum der Filmwelt. In Neuseelands Hauptstadt feierte Peter Jacksons „Der Hobbit: Eine unerwartete Reise“ seine Weltpremiere.
- Die Weltpremiere fand am 28. November 2012 statt
- Wellington war Peter Jacksons filmische Heimat
- Eine Woche lang „Middle of Middle-earth“
- Riesige Figuren veränderten das Stadtbild
- Der rote Teppich verlief durch die Innenstadt
- Zehntausende Fans kamen nach Wellington
- Martin Freeman spielte Bilbo Beutlin
- Ian McKellen kehrte als Gandalf zurück
- Peter Jackson machte aus einem Buch drei Filme
- Guillermo del Toro sollte ursprünglich Regie führen
- Der Film wurde vollständig in Neuseeland produziert
- Die Filme waren für Neuseeland wirtschaftlich wichtig
- Wellington wollte vom internationalen Medieninteresse profitieren
- Der Film führte eine neue Bildtechnik ein
- 48 Bilder pro Sekunde polarisierten
- Nur ein Teil der Kinos konnte die neue Technik zeigen
- Die offizielle Website war thehobbit.com
- Fans konnten Trailer selbst verändern
- Die Premiere wurde auch online übertragen
- Air New Zealand machte ebenfalls mit
- Der erste Film kam im Dezember 2012 regulär ins Kino
- Die Trilogie wurde wirtschaftlich erfolgreich
- Wellington blieb dauerhaft mit Mittelerde verbunden
- Eine Filmpremiere als nationales Ereignis
- Warum der historische Link heute interessant ist
- Wellington wurde tatsächlich zu „Mittelerde“
Für Wellington war die Veranstaltung weit mehr als eine gewöhnliche Filmpremiere.
Die Stadt präsentierte sich während der gesamten Premierenwoche als „Middle of Middle-earth“ – als Mittelpunkt von Mittelerde. Riesige Figuren tauchten an Gebäuden und am Flughafen auf, Fans reisten aus aller Welt an und auf der Courtenay Place entstand ein langer roter Teppich.
Damit knüpfte Wellington an den enormen Erfolg der „Herr der Ringe“-Filme an, die Neuseeland wenige Jahre zuvor international als Filmstandort bekannt gemacht hatten.
Die Weltpremiere fand am 28. November 2012 statt
Bereits Monate vorher stand fest, dass die Weltpremiere des ersten Hobbit-Films in Wellington stattfinden würde.
Neuseelands damaliger Premierminister John Key begrüßte die Entscheidung im Juni 2012 ausdrücklich.
Die Premiere wurde für den 28. November 2012 angesetzt.
Key verwies dabei auf die starke Verbindung zwischen der Filmproduktion und Neuseeland. Nach Angaben der Regierung hatten die Hobbit-Produktionen rund 3.000 Arbeitsplätze geschaffen.
Wellington hatte außerdem schon Erfahrung mit spektakulären Tolkien-Premieren.
Im Dezember 2003 war dort „Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs“ vorgestellt worden.
Damals säumten nach Angaben der neuseeländischen Regierung rund 120.000 Menschen die Straßen.
Wellington war Peter Jacksons filmische Heimat
Dass die Weltpremiere in Wellington stattfand, war kein Zufall.
Regisseur Peter Jackson stammt aus Neuseeland und baute einen großen Teil seiner Filmproduktion in und um Wellington auf.
Dort befinden sich unter anderem wichtige Studios, Postproduktionsunternehmen und Spezialeffektfirmen.
Auch Wētā Workshop und Wētā Digital wurden eng mit der Produktion von „Der Herr der Ringe“ und später „Der Hobbit“ verbunden.
Dadurch entwickelte sich Wellington zu einem international bekannten Zentrum für Filmproduktion.
Für die Stadt war Mittelerde längst nicht mehr nur eine fiktive Welt aus den Büchern von J. R. R. Tolkien.
Sie war ein wichtiger Bestandteil der eigenen Film- und Tourismusidentität geworden.
Eine Woche lang „Middle of Middle-earth“
Für die Hobbit-Premiere wurde Wellington entsprechend inszeniert.
Die Stadt verwendete während der Premierenwoche den Slogan:
„Middle of Middle-earth“
Damit spielte Wellington bewusst mit der Idee, geografisch und filmisch im Mittelpunkt von Tolkiens Welt zu stehen.
Die Stadtverwaltung organisierte zahlreiche Veranstaltungen.
Dazu gehörten:
- ein Hobbit-Kunsthandwerkermarkt,
- öffentliche Vorführungen der „Herr der Ringe“-Filme,
- Konzerte,
- Straßenveranstaltungen,
- Filmdekorationen,
- die große Weltpremiere.
Der Wellington City Council berichtete bereits am Tag vor der Veranstaltung davon, dass sich die Stadt sichtbar auf Mittelerde eingestellt habe.
Riesige Figuren veränderten das Stadtbild
Besonders auffällig waren die großformatigen Installationen.
Am Embassy Theatre wurde eine mehrere Meter hohe Gandalf-Figur angebracht.
In der Innenstadt erschienen riesige Zwerge.
Am Flughafen sorgte eine überdimensionale Gollum-Installation für Aufmerksamkeit.
Der Wellington City Council berichtete, Gandalf sei rund 9,4 Meter hoch gewesen.
Zusammen mit den 13 Zwergen und Gollum sollte die Stadt sichtbar in die Welt des Films eintauchen.
Diese Inszenierung war bewusst spektakulär.
Sie sollte nicht nur Fans begeistern, sondern vor allem Bilder erzeugen, die international in Fernsehen, Zeitungen und Onlineportalen verbreitet wurden.
Der rote Teppich verlief durch die Innenstadt
Das Zentrum der Weltpremiere war die Courtenay Place.
Dort wurde ein langer roter Teppich ausgelegt, über den Schauspieler, Filmemacher und Gäste zum Embassy Theatre gelangten.
Das historische Kino war bereits für frühere Peter-Jackson-Premieren genutzt worden.
Für die Premiere wurde auch das Gebäude selbst entsprechend dekoriert.
Eine große Hobbit-Tür und eine Gandalf-Figur dominierten die Fassade.
Das nationale neuseeländische Onlinelexikon Te Ara dokumentiert den roten Teppich und die aufwendig gestaltete Front des Embassy Theatre bis heute.
Zehntausende Fans kamen nach Wellington
Die Angaben über die genaue Besucherzahl unterscheiden sich je nach Quelle.
Zeitgenössische Medien berichteten von Zehntausenden Menschen entlang der Premierenstrecke.
Der Wellington City Council bezifferte die Zahl in einer späteren Besucheranalyse auf rund 60.000 Menschen, die die Weltpremiere besuchten.
Andere Berichte nannten deutlich höhere Werte oder erwarteten bis zu 100.000 Besucher.
Unstrittig ist jedoch:
Die Premiere gehörte zu den größten öffentlichen Veranstaltungen, die Wellington in dieser Zeit erlebte.
Fans übernachteten teilweise im Freien, um einen guten Platz am roten Teppich zu bekommen.
Viele erschienen mit Elbenohren, Zauberhüten oder anderen Kostümen aus Tolkiens Welt.
Martin Freeman spielte Bilbo Beutlin
Im Mittelpunkt des Films stand Martin Freeman als Bilbo Beutlin.
Der Schauspieler war bereits durch britische Film- und Fernsehproduktionen bekannt, erhielt durch „Der Hobbit“ aber eine seiner international größten Rollen.
Bilbo wird zu Beginn der Geschichte aus seinem ruhigen Leben im Auenland gerissen.
Der Zauberer Gandalf überredet ihn, sich einer Gruppe von 13 Zwergen anzuschließen.
Ihr Ziel ist der Einsame Berg.
Dort will Thorin Eichenschild das frühere Zwergenreich Erebor und dessen Schatz vom Drachen Smaug zurückerobern.
Auf dieser Reise trifft Bilbo unter anderem auf Gollum – und gelangt in den Besitz des Rings, der später in „Der Herr der Ringe“ eine zentrale Rolle spielen wird.
Ian McKellen kehrte als Gandalf zurück
Eine der wichtigsten Verbindungen zur „Herr der Ringe“-Trilogie war Ian McKellen.
Er übernahm erneut die Rolle des Zauberers Gandalf.
Auch weitere bekannte Darsteller kehrten zurück.
Dazu gehörten unter anderem:
- Cate Blanchett als Galadriel,
- Hugo Weaving als Elrond,
- Andy Serkis als Gollum,
- Elijah Wood als Frodo,
- Ian Holm als älterer Bilbo,
- Christopher Lee als Saruman.
Neu hinzu kamen vor allem Martin Freeman und die Schauspieler der Zwergengruppe um Richard Armitage als Thorin Eichenschild.
Die offizielle Filmbeschreibung von 2012 führte diese Besetzung bereits auf der damaligen Filmwebsite und in Werbematerialien auf.
Peter Jackson machte aus einem Buch drei Filme
Ursprünglich war die Verfilmung von „Der Hobbit“ als zweiteiliges Projekt geplant.
Während der Produktion entschied Peter Jackson jedoch, das Material auf drei Filme aufzuteilen.
„Eine unerwartete Reise“ wurde damit zum Auftakt einer neuen Trilogie.
Es folgten:
„Der Hobbit: Smaugs Einöde“
und
„Der Hobbit: Die Schlacht der Fünf Heere“.
Die Entscheidung wurde kontrovers diskutiert.
Tolkiens Roman „The Hobbit“ ist deutlich kürzer als „Der Herr der Ringe“.
Jackson ergänzte deshalb Material aus anderen Tolkien-Texten und erweiterte einzelne Handlungsstränge erheblich.
Guillermo del Toro sollte ursprünglich Regie führen
Die Entstehung des Films verlief kompliziert.
Ursprünglich war Guillermo del Toro als Regisseur vorgesehen.
Der mexikanische Filmemacher arbeitete mehrere Jahre an der Entwicklung des Projekts.
Aufgrund der langen Verzögerungen bei der Finanzierung und Produktion zog er sich 2010 jedoch zurück.
Peter Jackson übernahm anschließend selbst die Regie.
Jackson war bereits Regisseur der kompletten „Herr der Ringe“-Trilogie gewesen und kannte sowohl die Produktionsstrukturen als auch die neuseeländischen Drehorte.
Der Film wurde vollständig in Neuseeland produziert
Neuseeland spielte nicht nur bei der Premiere eine zentrale Rolle.
Auch die Dreharbeiten fanden weitgehend dort statt.
Landschaften auf Nord- und Südinsel dienten als Kulissen für Mittelerde.
Das Hobbitdorf Hobbiton bei Matamata wurde erneut verwendet und wesentlich dauerhafter aufgebaut als bei der früheren Trilogie.
Viele andere Landschaften dienten als Schauplätze für Berge, Wälder, Täler und Ebenen.
Damit setzte „Der Hobbit“ eine Verbindung fort, die seit „Der Herr der Ringe“ weltweit bekannt geworden war:
Mittelerde wurde visuell mit Neuseeland verbunden.
Die Filme waren für Neuseeland wirtschaftlich wichtig
Die Tolkien-Filme waren längst zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor geworden.
Die neuseeländische Regierung unterstützte die Produktion auch deshalb ausdrücklich.
Premierminister John Key erklärte 2012, die Hobbit-Filme brächten erhebliche wirtschaftliche Vorteile und hätten Tausende Arbeitsplätze geschaffen.
Davon profitierte nicht nur die Filmbranche.
Auch der Tourismus nutzte die weltweite Bekanntheit der Drehorte.
Reiseveranstalter boten Touren zu Filmkulissen an.
Hobbiton entwickelte sich zu einer wichtigen touristischen Attraktion.
Neuseelands Tourismusmarketing griff die Mittelerde-Verbindung gezielt auf.
Wellington wollte vom internationalen Medieninteresse profitieren
Die Weltpremiere war deshalb auch eine groß angelegte Standortwerbung.
Internationale Journalisten reisten nach Wellington.
Fernsehsender übertrugen Bilder vom roten Teppich.
Fotos der Darsteller und der dekorierten Stadt erschienen weltweit.
Premierminister Key bezeichnete die Veranstaltung ausdrücklich als Gelegenheit, das Tourismusprofil Neuseelands weiter zu stärken.
Für ein vergleichsweise kleines Land war eine solche globale Aufmerksamkeit besonders wertvoll.
Der Film führte eine neue Bildtechnik ein
Neben der Handlung sorgte „Der Hobbit“ auch technisch für Diskussionen.
Peter Jackson drehte den Film mit einer Bildrate von 48 Bildern pro Sekunde.
Traditionell werden Kinofilme meist mit 24 Bildern pro Sekunde aufgenommen und vorgeführt.
Jackson wollte durch die doppelte Bildrate Bewegungen klarer und flüssiger darstellen.
Der sogenannte High Frame Rate-Ansatz sollte insbesondere bei 3D-Vorführungen Vorteile bringen.
Vor der Weltpremiere erklärte Jackson, das Kinoerlebnis müsse spektakulärer werden, um Menschen weiterhin ins Kino zu bringen.
48 Bilder pro Sekunde polarisierten
Die Reaktionen auf die Technik fielen allerdings unterschiedlich aus.
Einige Zuschauer empfanden die höhere Bildrate als besonders klar und realistisch.
Andere kritisierten, dass der Film dadurch weniger wie ein klassischer Kinofilm wirke.
Kulissen, Kostüme und Make-up erschienen nach Ansicht mancher Kritiker ungewohnt deutlich.
Der sogenannte „Filmlook“, den Zuschauer jahrzehntelang mit 24 Bildern pro Sekunde verbunden hatten, veränderte sich sichtbar.
Trotz der Aufmerksamkeit setzte sich 48-fps-Kino langfristig nicht als allgemeiner Standard durch.
Nur ein Teil der Kinos konnte die neue Technik zeigen
Auch technisch war die Verbreitung begrenzt.
Peter Jackson erklärte am Premierentag, dass weltweit zwar rund 25.000 Kinos den Film zeigen sollten, aber nur etwa 1.000 davon für die 48-fps-Version ausgestattet seien.
Die meisten Zuschauer sahen „Der Hobbit“ deshalb weiterhin in einer herkömmlichen Bildrate.
Zusätzlich wurde der Film in 2D, 3D und IMAX-Versionen ausgewertet.
Damit existierten ungewöhnlich viele unterschiedliche Fassungen für die Kinoauswertung.
Die offizielle Website war thehobbit.com
Zur internationalen Vermarktung gehörte eine umfangreiche Onlinekampagne.
Die offizielle Filmwebsite war:
thehobbit.com
Zeitgenössische Veröffentlichungen des American Film Institute und von Warner Bros. nannten diese Adresse ausdrücklich als offizielle Informationsseite des Films.
Dort wurden unter anderem:
- Trailer,
- Bilder,
- Informationen zu Figuren,
- Hintergrundmaterial,
- Veröffentlichungsdaten
angeboten.
Auch interaktive Marketingaktionen wurden über die Seite verbreitet.
Fans konnten Trailer selbst verändern
Ein interessantes Beispiel für die damalige Onlinevermarktung gab es im September 2012.
Zum neuen Trailer stellte die offizielle Website mehrere alternative Schlusssequenzen bereit.
Fans konnten unterschiedliche Enden auswählen und ihre bevorzugte Trailer-Version anschließend teilen.
Die Tolkien-Fanseite TheOneRing.net dokumentierte diese Aktion und verwies dabei ausdrücklich auf die offizielle Website thehobbit.com.
Für 2012 war dies ein typisches Beispiel dafür, wie große Filmproduktionen zunehmend soziale Medien und interaktive Webseiten in ihre Werbekampagnen integrierten.
Die Premiere wurde auch online übertragen
Die digitale Strategie beschränkte sich nicht auf Trailer und Webseiten.
Auch die Weltpremiere selbst wurde online übertragen.
Fans außerhalb Neuseelands konnten das Ereignis damit zumindest teilweise live verfolgen.
Der Film war eines der ersten großen Hollywoodprojekte, bei denen klassische Filmpremiere, soziale Medien, Streaming und internationale Onlineberichterstattung so eng miteinander verbunden wurden.
Air New Zealand machte ebenfalls mit
Die Mittelerde-Kampagne erstreckte sich sogar auf die nationale Fluggesellschaft.
Air New Zealand stattete Flugzeuge mit Hobbit-Werbung aus.
Zur Premiere flog eine Maschine mit großflächiger Hobbit-Gestaltung über Wellington.
Auch Sicherheitsvideos der Airline griffen Tolkiens Welt auf.
Ein Hobbit-inspiriertes Sicherheitsvideo erreichte schon 2012 Millionen Zuschauer im Internet.
Die Verbindung zwischen Filmproduktion und Tourismusmarketing wurde dadurch besonders sichtbar.
Der erste Film kam im Dezember 2012 regulär ins Kino
Nach der Weltpremiere in Wellington folgte der internationale Kinostart.
In Neuseeland startete der Film im Dezember 2012 regulär.
In zahlreichen weiteren Ländern kam er Mitte Dezember in die Kinos.
In den USA wurde der Film am 14. Dezember 2012 veröffentlicht. Das American Film Institute bestätigte dieses Datum bereits in seiner Ankündigung der amerikanischen Premiere.
Auch in Deutschland startete der Film im Dezember 2012.
Die Trilogie wurde wirtschaftlich erfolgreich
Unabhängig von gemischten Kritiken entwickelte sich die Hobbit-Reihe zu einem großen kommerziellen Erfolg.
Bereits der erste Film spielte weltweit ein Vielfaches seiner Produktions- und Marketingkosten ein.
Die beiden Fortsetzungen setzten diesen Erfolg fort.
Damit bewies Peter Jackson, dass das Interesse an Tolkiens Mittelerde fast zehn Jahre nach dem Ende der „Herr der Ringe“-Trilogie weiterhin enorm war.
Wellington blieb dauerhaft mit Mittelerde verbunden
Die Premiere von 2012 war nicht nur ein einmaliges Marketingereignis.
Die Verbindung zwischen Wellington und den Tolkien-Filmen blieb bestehen.
Filmstudios, Spezialeffektunternehmen und Tourismusangebote prägen das Image der Region weiterhin.
Auch das Embassy Theatre ist bis heute eng mit den großen Peter-Jackson-Premieren verbunden.
Die große Hobbit-Premiere gehört damit zur jüngeren Kulturgeschichte der Stadt.
Eine Filmpremiere als nationales Ereignis
Was am 28. November 2012 in Wellington geschah, ging deutlich über eine gewöhnliche Werbeveranstaltung hinaus.
Die neuseeländische Regierung unterstützte das Ereignis.
Die Stadtverwaltung organisierte ein umfangreiches Programm.
Unternehmen nutzten Mittelerde für eigene Kampagnen.
Zehntausende Menschen gingen auf die Straße.
Internationale Medien berichteten live.
Damit wurde die Premiere für einen Tag zu einem nationalen Ereignis.
Warum der historische Link heute interessant ist
Viele Medienartikel aus dem Jahr 2012 verlinkten damals unmittelbar auf die offizielle Hobbit-Website.
Solche Links waren für Leser besonders sinnvoll.
Wer einen Artikel über die bevorstehende Premiere las, konnte anschließend direkt:
- Trailer ansehen,
- Filmbilder betrachten,
- Darsteller kennenlernen,
- Informationen zum Kinostart finden.
Mehr als ein Jahrzehnt später erfüllen viele dieser alten Links ihre ursprüngliche Funktion nur noch eingeschränkt.
Filmwebseiten werden nach Ende einer Kampagne häufig umgebaut, verschoben oder auf neuere Teile einer Filmreihe angepasst.
Genau dadurch entstehen in alten Artikeln Links, deren ursprünglicher Kontext langfristig verloren geht.
Wellington wurde tatsächlich zu „Mittelerde“
Der damalige Slogan war natürlich Marketing.
Trotzdem traf er die Stimmung des Tages ziemlich gut.
Wellington war am 28. November 2012 tatsächlich das Zentrum der internationalen Tolkien-Fangemeinde.
Der rote Teppich zog sich durch die Innenstadt.
Gandalf thronte über dem Embassy Theatre.
Gollum begrüßte Reisende am Flughafen.
Fans standen in Kostümen an den Straßen.
Und Peter Jackson präsentierte dort den ersten Teil einer neuen Mittelerde-Trilogie.
Die Weltpremiere von „Der Hobbit: Eine unerwartete Reise“ zeigte damit eindrucksvoll, wie eng Film, Stadtmarketing und Tourismus in Neuseeland miteinander verbunden waren.
Wellington wurde für einen Tag zur Hauptstadt von Mittelerde – und nutzte diese Rolle bewusst, um sich weltweit als Heimat der Tolkien-Filme zu präsentieren.
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