Im Frühjahr 2012 setzte die dapd-Gruppe zu einem ungewöhnlich ambitionierten Schritt an: Die deutsche Nachrichtenagentur wollte sich nicht länger auf den heimischen Markt beschränken, sondern auch in Frankreich eine vollwertige Nachrichtenagentur aufbauen.
- dapd kündigte die Übernahme am 29. März 2012 an
- Nach AP Deutschland sollte nun AP Frankreich folgen
- Sipa Press war der erste große Baustein in Frankreich
- Im April 2012 kam Diora News hinzu
- Das Ziel war eine französische Vollagentur
- Die Übernahme von AP France wurde im Juli abgeschlossen
- AP und Sipa arbeiteten schon vorher zusammen
- Sipa News sollte im September 2012 starten
- Warum Frankreich für dapd interessant war
- dapd griff auch die Finanzierung der AFP an
- Die Expansion war Teil einer sehr offensiven Unternehmensstrategie
- Wenige Monate später geriet dapd in die Insolvenz
- Sipa News hatte nur ein sehr kurzes Leben
- Sipa Press bestand unabhängig davon weiter
- Warum der Frankreich-Vorstoß heute interessant ist
- Ein französisches dapd – aber unter dem Namen Sipa News
- Ein kurzer Höhepunkt der dapd-Expansion
Am 29. März 2012 gab die dapd media holding AG bekannt, den französischsprachigen Dienst der amerikanischen Nachrichtenagentur Associated Press übernehmen zu wollen.
Damit erhielt dapd nicht nur Redaktionsstrukturen und erfahrene Mitarbeiter in Frankreich. Die Gruppe sicherte sich zugleich Nutzungsrechte an internationalen AP-Nachrichten für den französischsprachigen Markt.
Zusammen mit der bereits übernommenen Fotoagentur Sipa Press und dem kurz darauf erworbenen Nachrichtendienst Diora News sollte daraus eine neue französische Vollagentur entstehen.
Der Name dieses Projekts lautete: Sipa News.
dapd kündigte die Übernahme am 29. März 2012 an
Die damalige Pressemitteilung der dapd-Gruppe erschien am 29. März 2012.
Darin erklärte das Berliner Unternehmen, den französischsprachigen Dienst von Associated Press übernehmen zu wollen.
AP France hatte seinen Sitz in Paris und berichtete bereits seit Jahrzehnten über nationale und internationale Ereignisse für französischsprachige Medienkunden.
Nach damaligen Angaben beschäftigte der französische AP-Dienst 15 fest angestellte Mitarbeiter sowie mehrere freie Journalisten im In- und Ausland.
Über den Kaufpreis vereinbarten die Beteiligten Stillschweigen.
Für dapd war die Übernahme ein weiterer Schritt einer internationalen Expansionsstrategie, die zu diesem Zeitpunkt weit über Deutschland hinausging.
Nach AP Deutschland sollte nun AP Frankreich folgen
Die Verbindung zwischen dapd und Associated Press war bereits einige Jahre zuvor enger geworden.
Ende 2009 hatten die späteren dapd-Eigentümer den deutschsprachigen Dienst von Associated Press übernommen.
Aus dieser Übernahme und dem Deutschen Depeschendienst ddp entstand anschließend die dapd Nachrichtenagentur.
Mit AP Frankreich sollte nun ein ähnliches Modell auf dem französischen Markt entstehen.
dapd erklärte damals, nach dem Kauf des deutschen AP-Geschäfts und der geplanten Übernahme von AP France der größte Agenturpartner von Associated Press weltweit zu sein.
Die Kooperation war strategisch wichtig.
Eine nationale Nachrichtenagentur benötigt nicht nur Reporter im eigenen Land, sondern auch einen zuverlässigen Zugang zu internationaler Berichterstattung.
Associated Press verfügte dafür über eines der größten Korrespondentennetze der Welt.
Sipa Press war der erste große Baustein in Frankreich
Die Expansion nach Frankreich hatte allerdings bereits früher begonnen.
2011 hatte dapd die renommierte französische Fotoagentur Sipa Press übernommen.
Sipa Press war seit Jahrzehnten im internationalen Fotojournalismus tätig und verfügte über ein umfangreiches Netzwerk von Fotografen und Bildpartnern.
Damit besaß die dapd-Gruppe bereits einen etablierten Namen auf dem französischen Medienmarkt.
Der Erwerb von AP France sollte diese Position deutlich erweitern.
Während Sipa Press vor allem das Bildgeschäft abdeckte, brachte AP France journalistische Textberichterstattung und internationale Nachrichtenkompetenz ein.
Das Ziel war nicht mehr nur eine Fotoagentur.
dapd wollte eine vollständige französische Nachrichtenagentur aufbauen.
Im April 2012 kam Diora News hinzu
Nur wenige Wochen nach der Ankündigung der AP-France-Übernahme folgte der nächste Zukauf.
Am 11. April 2012 übernahm die französische dapd-Tochter Sipa News die Pariser Agentur Diora News SAS vollständig.
Diora News war 1999 gegründet worden und hatte sich auf Nachrichten für Onlineportale, Mobilfunkanbieter und digitale Dienste spezialisiert.
Das Unternehmen beschäftigte rund 16 Mitarbeiter.
Zu seinen Aufgaben gehörten insbesondere das Redigieren, Zusammenstellen und schnelle Aktualisieren von Nachrichten für digitale Plattformen.
Zu den Kunden zählte unter anderem der französische Mobilfunkanbieter Orange.
Damit ergänzten sich die drei Bausteine:
Sipa Press brachte Fotografie und Bildjournalismus ein.
AP France brachte klassische Textnachrichten und internationale Berichterstattung.
Diora News brachte digitale Nachrichtenproduktion und Echtzeit-Angebote für Online- und Mobilplattformen.
Aus diesen Teilen sollte Sipa News entstehen.
Das Ziel war eine französische Vollagentur
dapd machte keinen Hehl daraus, wie ambitioniert die Pläne waren.
In Deutschland hatte sich das Unternehmen als Konkurrent der Deutschen Presse-Agentur positioniert.
In Frankreich wollte es ein ähnliches Modell verfolgen.
Dort hieß der etablierte Marktführer Agence France-Presse, kurz AFP.
AFP gehört zu den weltweit bedeutendsten Nachrichtenagenturen und verfügte in Frankreich über eine herausragende Marktstellung.
Sipa News sollte eine Alternative bieten.
dapd-Eigentümer Martin Vorderwülbecke erklärte damals, Sipa News solle einen vollwertigen Textdienst anbieten, der preislich deutlich unter den Angeboten der AFP liegen könne.
Geplant waren von Beginn an unter anderem die Ressorts:
- Politik
- Wirtschaft
- Gesellschaft
- Kultur
- Vermischtes
- Sport
Internationale Nachrichten sollten über Associated Press bezogen werden.
Damit war Sipa News ausdrücklich nicht lediglich als Spezial- oder Zusatzdienst konzipiert.
Das Ziel war eine echte Vollagentur.
Die Übernahme von AP France wurde im Juli abgeschlossen
Zwischen der Ankündigung im März und dem endgültigen Vollzug lagen mehrere Monate.
Am 12. Juli 2012 meldete dapd schließlich den Abschluss der Übernahme.
Sipa News übernahm den französischen Dienst von Associated Press.
Damit war nach Sipa Press und Diora News bereits die dritte größere Übernahme der dapd-Gruppe in Frankreich abgeschlossen.
dapd erklärte nun, in Frankreich die komplette Bandbreite klassischer Agenturleistungen anbieten zu können.
Der Leiter der damaligen Europaexpansion, Michael Cremer, beschrieb das Ziel entsprechend: Medien und Unternehmen sollten künftig Nachrichtenleistungen aus einer Hand erhalten.
AP und Sipa arbeiteten schon vorher zusammen
Die Verbindung zwischen Sipa Press und Associated Press war nicht völlig neu.
Bereits seit 2001 hatte Sipa Bildmaterial von AP in Frankreich vertrieben.
Die Übernahme von AP France knüpfte damit teilweise an bestehende Geschäftsbeziehungen an.
Neu war jedoch die Größenordnung.
Sipa sollte nun nicht mehr nur als Vertriebspartner auftreten.
Unter dem Dach von Sipa News sollte ein eigener französischer Nachrichtendienst entstehen, der Text, Bild und weitere Agenturleistungen miteinander verband.
Für dapd war das eine Gelegenheit, mit vergleichsweise wenig Vorlaufzeit auf vorhandenen Strukturen aufzubauen.
Sipa News sollte im September 2012 starten
Im Sommer 2012 wurden die Planungen zunehmend konkret.
Nach damaligen Angaben sollte der neue Textdienst von Sipa News Mitte September 2012 vollständig an den Markt gehen.
dapd kündigte eine umfassende Hauptstadtberichterstattung aus Paris an.
Zum Angebot sollten Politik, Wirtschaft, Gesellschaft, Kultur und Sport gehören.
Internationale Meldungen sollten auf dem Weltdienst von Associated Press basieren.
Damit war das Projekt deutlich weiter als eine bloße Planung.
Die Unternehmen waren gekauft, journalistische Strukturen waren vorhanden und der Marktstart wurde vorbereitet.
Sipa News war damit ein tatsächlich aufgebauter französischer Ableger der dapd-Gruppe – allerdings nicht unter dem Namen „dapd France“, sondern unter der etablierten Marke Sipa.
Warum Frankreich für dapd interessant war
Der französische Markt bot dapd mehrere strategische Möglichkeiten.
Zum einen war Frankreich ein großer europäischer Medienmarkt mit zahlreichen nationalen und regionalen Zeitungen, Fernsehsendern, Radiosendern und Onlinemedien.
Zum anderen war der Nachrichtenagenturmarkt stark von AFP geprägt.
Ein neuer Wettbewerber konnte versuchen, Medienunternehmen mit günstigeren Preisen und flexibleren digitalen Angeboten zu gewinnen.
dapd setzte in Deutschland bereits auf aggressive Preise und schnelle Expansion.
Ein vergleichbares Modell sollte offenbar auch in Frankreich funktionieren.
Dabei spielte Diora News eine wichtige Rolle.
Das Unternehmen war stark auf digitale Echtzeit-Produkte ausgerichtet – ein Bereich, der Anfang der 2010er-Jahre immer wichtiger wurde.
dapd griff auch die Finanzierung der AFP an
Die Konkurrenz zu AFP hatte nicht nur eine wirtschaftliche Dimension.
dapd kritisierte seit Jahren die staatliche Finanzierung der französischen Nachrichtenagentur.
Bereits 2010 hatte das Unternehmen bei der Europäischen Kommission Beschwerde gegen die Finanzierung der AFP eingelegt.
Die Argumentation lautete im Kern, dass staatliche Zahlungen den Wettbewerb verzerren könnten.
Mit dem Aufbau einer eigenen französischen Nachrichtenagentur bekam diese Auseinandersetzung zusätzliche Bedeutung.
dapd war nun nicht mehr nur ein deutscher Wettbewerber, sondern wollte unmittelbar im französischen Heimatmarkt der AFP antreten.
Die Expansion war Teil einer sehr offensiven Unternehmensstrategie
Frankreich war nur ein Teil einer größeren Wachstumsstrategie.
In Deutschland baute dapd gleichzeitig neue Dienste auf und kaufte weitere Unternehmen.
2012 übernahm die Gruppe beispielsweise die Bildagentur Picture Press von Gruner + Jahr.
Außerdem betrieb dapd einen eigenen Sportdienst, Foto- und Videodienste sowie verschiedene digitale Angebote.
Die Gruppe versuchte damit, aus einer klassischen Nachrichtenagentur einen breiter aufgestellten Medienkonzern zu entwickeln.
Diese Strategie erforderte allerdings erhebliche Investitionen.
Neue Mitarbeiter, Übernahmen, technische Infrastruktur und internationale Expansion verursachten hohe laufende Kosten.
Wenige Monate später geriet dapd in die Insolvenz
Die Geschwindigkeit, mit der sich die Situation änderte, war außergewöhnlich.
Am 12. Juli 2012 wurde die AP-France-Übernahme endgültig abgeschlossen.
Nur knapp drei Monate später, am 2. Oktober 2012, meldeten zentrale Gesellschaften der deutschen dapd-Gruppe Insolvenz an.
Die französischen Unternehmen gehörten zunächst nicht zu diesen acht insolventen deutschen Gesellschaften.
Sipa News firmierte weiterhin unter der Holding, die später in HQTA AG umbenannt wurde.
Doch die Krise der Muttergesellschaft konnte an Frankreich nicht spurlos vorbeigehen.
Das gesamte Expansionsmodell geriet unter erheblichen finanziellen Druck.
Sipa News hatte nur ein sehr kurzes Leben
Ende 2012 verschärfte sich auch die Lage der französischen Tochtergesellschaften.
Die ehrgeizigen Pläne, AFP dauerhaft Konkurrenz zu machen, ließen sich nicht mehr finanzieren.
Im Dezember 2012 wurde für Sipa News schließlich die Liquidation angeordnet.
Damit war der Versuch, in Frankreich eine zweite große Vollagentur aufzubauen, nach nur wenigen Monaten faktisch beendet.
Die französische Expansion gehört damit zu den kürzesten und zugleich ambitioniertesten Kapiteln der dapd-Geschichte.
Noch im Frühjahr 2012 kaufte die Gruppe mehrere Unternehmen.
Im Sommer wurde AP France übernommen.
Im Herbst sollte Sipa News den Markt angreifen.
Und bereits zum Jahresende war das Projekt weitgehend gescheitert.
Sipa Press bestand unabhängig davon weiter
Wichtig ist die Unterscheidung zwischen Sipa News und Sipa Press.
Sipa News war die Gesellschaft, unter der der französische Nachrichtendienst aufgebaut wurde.
Sipa Press dagegen war die etablierte französische Fotoagentur.
Das Ende von Sipa News bedeutete deshalb nicht automatisch das Ende der Marke Sipa Press.
Die Fotoagentur hatte bereits lange vor der dapd-Übernahme existiert und besaß einen eigenständigen Namen im internationalen Bildjournalismus.
Bei historischen Darstellungen der Frankreich-Expansion sollten beide Unternehmen deshalb nicht miteinander gleichgesetzt werden.
Warum der Frankreich-Vorstoß heute interessant ist
Der Versuch zeigt besonders deutlich, wie groß die Ambitionen von dapd kurz vor der Insolvenz waren.
Innerhalb weniger Jahre wollte das Unternehmen nicht nur auf dem deutschen Markt einen zweiten großen Nachrichtendienst etablieren.
Es versuchte zugleich, eine vergleichbare Struktur in Frankreich aufzubauen.
Mit Sipa Press, Diora News und AP France hatte dapd dafür durchaus relevante Bausteine erworben.
Das Vorhaben scheiterte weniger daran, dass es überhaupt nicht umgesetzt wurde.
Vielmehr fehlte dem gesamten Konzern letztlich die finanzielle Stabilität, um eine derart schnelle Expansion dauerhaft zu tragen.
Ein französisches dapd – aber unter dem Namen Sipa News
Rückblickend lässt sich deshalb sagen:
Ja, dapd besaß 2012 tatsächlich einen französischen Nachrichtenagentur-Ableger.
Er hieß allerdings nicht „dapd France“.
Die französische Struktur wurde unter der Marke Sipa News aufgebaut.
Eine eigenständige dapd.fr-Domain spielte dabei nach den heute verfügbaren Quellen keine erkennbare Rolle.
Die Markenstrategie war nachvollziehbar.
Sipa war in Frankreich bereits etabliert, während dapd vor allem auf dem deutschen Markt bekannt war.
Für den Eintritt in den französischen Nachrichtenmarkt bot es sich deshalb an, auf den bestehenden Namen Sipa aufzubauen.
Ein kurzer Höhepunkt der dapd-Expansion
Die Übernahme von AP Frankreich war einer der deutlichsten Belege dafür, wie offensiv dapd im Jahr 2012 expandierte.
Von Berlin aus entstand innerhalb kurzer Zeit ein Medienkonzern mit Aktivitäten in Text, Bild, Video, Sport und digitalen Diensten.
Frankreich sollte der erste große internationale Markt werden.
Am 29. März 2012 wurde die Übernahme von AP France angekündigt.
Am 12. Juli wurde sie abgeschlossen.
Nur wenige Monate später geriet die gesamte Strategie ins Wanken.
Damit steht die AP-France-Übernahme heute exemplarisch für den Widerspruch, der die letzte Phase der dapd-Geschichte prägte:
Nach außen wuchs das Unternehmen schneller denn je.
Gleichzeitig war die wirtschaftliche Grundlage bereits so angespannt, dass die Expansion nur kurze Zeit später abrupt endete.
Weitere aktuelle Nachrichten, Analysen und Hintergrundbeiträge finden Sie auf der Startseite von dapd.de.
